Olympique en 1932 seulement, aux Jeux de Los Angeles, le tumbling est une discipline gymnique appartenant depuis peu à la FFGym (Fédération Française de Gymnastique). Ce sport acrobatique requiert puissance et agilité : il se pratique sur une piste acrobatique constituée de fibres de verre et d'une moquette. Cette piste de 25m de long et d'1m50 de large est accompagnée d'une piste d'élan de 11m et d'une réception (environ 30 cm d'épaisseur) pour amortir l'acrobatie finale du tumbleur.
Lors d'une compétition, le tumbleur doit effectuer deux séries de huit touches (une série salto et une série vrille) puis deux séries libres s'il est qualifié pour la finale. Une touche peut se définir comme un élément acrobatique (départ au sol - figure - arrivée au sol = une touche). Ces séries de huit touches sont évaluées par 5 juges qui notent l'exécution et 2 qui notent la difficulté de l'exercice. Ces 7 juges sont conseillés en permanence par un juge arbitre qui assure le bon déroulement des épreuves.